さそり座の目印は、胸元で輝く赤い1等星アンタレスと、S字カーブ状に連なる見事な星の配列。しっぽは天の川に埋もれている   　さそり座の目印は、その胸元で輝く赤い1等星、アンタレス。そして2〜3等の明るい星が、見事なＳの字カーブに並んで、サソリのしっぽをつくっている。この配列には古代人も気がついていて、星座誕生の地バビロニアでは、ちゃんとここにさそり座という星座を当てはめていた。なんと5000年も前のことだ。

さてギリシャ神話では、サソリはオリオンを殺す刺客となって登場する。あのスーパースター勇者オリオンは、「オレは世界で一番強い」と自慢しては、森の動物たちを殺していた。そんな乱暴なオリオンを見た大地の女神ガイアは、このままでは自然環境が破壊されると考え、オリオン抹殺計画を立てた。そこで刺客として起用されたのがサソリだったのだ。   夏の代表的星座として7月に南の空に登場する「さそり座」。ギリシャ神話では、森の狩人オリオンを自慢の毒針で刺し殺した英雄 　目の前に突如現われたサソリを見ると、オリオンは右足を上げて踏みつぶそうとした。そのときサソリはすかさず右に動いて、しっぽの毒針でオリオンの左足を刺した。さすがのオリオンもサソリの猛毒にはかなわない。さんざんもがき苦しみ、とうとう死んでしまった。 　女神ガイアは、サソリの功績をたたえ天に上げ、オリオンもまた勇者として天に上げた。ただし夏になってサソリが出てくると、オリオンは逃げるように西の地平線に沈んでいく。

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